有一种并不是很靠谱的猜测，也能从某种程度上说明美军为何不愿意采取鸭式布局：由于俄罗斯、瑞典、法国、以色列和中国的一些战斗机都采用了鸭式布局，美军不愿意起用类似布局的飞机，以给外界“美军抄袭模仿其他国家”的把柄。换句话说，美国人是为了面子，而不愿意采取这种付出和收益成正比的优秀气动布局，特别是在航发有着极大优势的情况下，是否采取鸭式布局对于美军的战斗力影响并不大，而政治正确在此时就能够起到决定性的影响。
首先需要了解什么是鸭翼布局，简单来说便是采用了鸭翼，或者说是鸭式布局的飞机。鸭式布局通常指将水平尾翼放置在主翼之前机头两侧的飞机布局，而放在主翼之前的这对水平尾翼就被称作是鸭翼。这对翼面所能够起到的作用，是确保飞机不易失速，可控飞行迎角比较大，简化飞机驾驶流程，保证飞行安全。同时，由于鸭翼会产生特定的涡流，因此采用鸭式布局的飞机升阻比较大，飞机爬升时鸭翼还可以提供抬头力矩平衡低头力矩。
但是鸭翼的缺点也非常明显：上文曾提到鸭翼会产生特殊的涡流，正是这个涡流影响了鸭式布局的稳定性。鸭式布局的飞机，鸭翼、机翼和尾翼之间会存在极为复杂的干扰气流，因此必须要经过大量的实验和计算，才能够得出一个相对来说较为出色的机身设计。即便得出了能够确保机翼之间的完美数据，鸭式飞机也存在着飞控系统复杂、着陆性能较差等问题。换句话说，鸭式布局是一种好坏分明的飞机设计。
而美国作为世界上航空科学技术最为发达的国家，对于鸭式布局的研究要比全世界大部分国家都要深。早在1984年，美国麦道公司就曾以F-15战机为模板改进出了一款带鸭翼的战机NF-15B“敏捷鹰”。美国人通过这款战机成功验证了鸭式布局的优点所在，NF-15B有着惊人的32吨起飞重量，4500公里的超大航程，以及更短的滑跑距离。可以说，这种鸭式布局，一度让美军感到心动。因此，美国人并非看不上鸭翼，相反还曾在鸭翼布局上尝到过甜头。当然，美国人至今没有列装一款鸭翼布局的飞机，这在某些层面影响了人们对于美国人看待鸭式布局的看法，误认为美军看不上鸭式布局也是很正常的。但是接下来的一个问题其实更为关键：为何美军没有列装鸭式布局的飞机。
原因也很简单，那就是美国人在航空发动机领域领先全世界。由于有着极为强劲澎湃的航空发动机，美军战机的起飞重量能够得到最低限度的保证，无需依靠鸭式布局来弥补飞机性能的不足。而这和中国的歼-20刚好形成了对比。有说法认为，歼-20的种种优秀的气动设计，实际上都是为了弥补发动机推力的不足。中国航空发动机的落后令中国战机的研发也受到了相当程度的局限。
